歐洲人對大象並不陌生，但要將這種地表上的龐然大物真正運用到建築或生活家具用品的設計則是十九世紀後期才開始。歐洲各國的一般民眾對亞洲的認識要遲至十九世紀中期後才真正普遍，這與電報和攝影技術的發明以及平面媒體的蓬勃發展有著密切的關係。西洋的藝術家雖然在很古老的時期就有描繪或製作亞洲動植物的相關作品，但要變成主流商品還是得等到十九世紀後期，當歐洲人大舉進入亞洲社會時才真正發生，因此，當歐洲藝術家創作出一個以大象為主題的小方桌時，當時的歐洲顧客不僅為之感到驚奇，甚至可能會將它列為時尚的代名詞。更何況，典藏於奇美博物館的這件象形的小方桌以略帶深紅的桃花心木製成。這種珍貴的木材在十九世紀首先流行於英國，最後才被歐陸的藝術家廣泛運用。而在十九世紀，桃花心木就是傢俱品味與時尚的代名詞。 本館典藏的此座異國風格方桌，其實很難說是印度亦或是東南亞的風格，因為對當時的歐洲人來說，當他們一想到印度與東南亞，第一個想到的動物通常就是大象。而在法國，大象更是成為大城小鎮處處可以見到的建築裝飾。而本館的此座方桌卻一反當代常見的設計理念，不以象腳為柱，倒以象鼻為桌腳，在桌面與腳柱的轉折處竟以簡易柔和的雕花來展現象耳的大度與雍容，這能讓使用者在彎下腰撿拾物品之時為之驚喜。有趣的是，大象並非此方桌唯一的動物。在桌面下方橫檔的部份，藝術家還以淺浮雕的方式讓彩蝶在小花之間翩翩飛舞。傳統歐陸的交纏飾帶以鏤空的方式呈現，並以紡錘紋飾從中串起，不小心地透露出製作產地應為歐洲。綜觀此件作品，不僅造型特殊且帶著濃厚的異國風格，然而設色又不離木、銀、墨三色之典雅，可謂歐洲十九世紀異國風格器物設計之佳作。(劉政彰)