本文介紹康熙年間台灣北路營參將阮蔡文之生平。 阮蔡文，又名蔡文，生於康熙6年（1667），卒於康熙55年（1716），福建漳浦人。幼時移居江西南昌。13歲中秀才，24歲中舉人，然數度赴京會試不順，便不求功名，一心鑽研經世之學，尤其重視海路海務、沿海地形及島嶼形勢，又懂多地方言。康熙46年（1707）後受邀至福州鰲峰書院講學數年。康熙51年（1712）隨御史陳汝賢出海招撫江浙海盜，招降陳尚義一黨，以功蒙康熙帝召見，深獲嘉許，又受大學士李光地保奏，破格任用為廈門水師提督中營參將。 康熙54年（1715），蔡文調任台灣北路營參將，除整頓營伍、巡視海防外，又從嘉義一路北上直抵淡水、基隆巡視，沿途撫慰原住民、排解民怨，深受愛戴。 阮蔡文途經新竹時，曾做《竹塹》詩一首，詳記當時竹塹地區的地理位置和墾耕狀況，以及漢人侵墾原住民土地之情形。是一篇記錄當時新竹居民生活情況的珍貴紀錄。詩全文如下：「南嵌之番附淡水，中港之番歸後壠。竹塹周環三十里，封疆不大介其中。聲音略與後壠異，土風習俗將無同。年年捕鹿邱陵比，今年得鹿實無幾。鹿場半被流民開，藝蔴之餘兼藝黍。番丁自昔亦躬耕，鐵鋤掘土僅寸許。百鋤不及一犂深，那得盈寧畜妻子。鹿革為衣不貼身，尺布為裳露雙髀。是處差徭各有幫，竹塹煢煢一社耳。鵲巢忽爾為鳩居，鵲盡無巢鳩焉徙。」 阮蔡文後在巡哨過程中染上瘴癘，歿於赴任福州途中。康熙56年（1717），周鍾瑄等纂修《諸羅縣志，特於卷七《兵防志》為阮蔡文立傳，又在卷十一《藝文志》選路阮蔡文之詩文作品，如《竹塹》、《祭淡水將士文》等。阮蔡文其人其事，遂得以留名後世。