宜蘭設治紀念館的前身是宜蘭廳長官邸，建於1906(明治39)年。終戰之後成為宜蘭縣長官邸，佔地約800坪，建築約有100坪，戶外偌大的庭園，有小橋流水，花木扶疏，經過了歷任縣長的經營，這裡還有許多高大粗壯的樹木，特別是一棵兩人合抱的大樟樹，與官邸建築相映成趣。 1996(民國85)年時的宜蘭縣長游錫堃還住在這裡，當時官邸內有許多需要修護的地方，同時縣政府已經開始在進行南門的都市計畫，將這個區域規劃成住商混合區，將來在這區蓋大樓會砍掉這些樹，他認為就算是移植也不易存活，所以就有將這棟房子保留下來的想法。游錫堃認為理由有以下幾點：第一、這裡有非常高的歷史價值，是近百年來首長的宿舍，許多攸關宜蘭發展的重大決策都在這裡發生。第二、日本統治過台灣、宜蘭，應該讓下一代瞭解這個歷史事實。日本統治宜蘭時曾留下什麼東西？至少有日本式的房子。如果連一棟日式房子都沒有保存下來，將來如何告訴子孫台灣曾被日本統治，發生過哪些事情，沒有地方可以做為他們學習的情境。 現今宜蘭設治紀念館內部有開發噶瑪蘭三大老的複製像，陳列的文物史料，主要涵蓋了三個時期與各項主題，涵蓋清朝、日治、以及終戰後迄今的歷史文化與社會變遷。