鳳凰木生長於熱帶、亞熱帶地區，十九世紀末引入台灣。鮮豔奪目的紅花襯上鮮綠色的羽狀複葉，名列世上色彩最鮮豔的植物之一。台南市昔日曾滿城鳳凰木，鳳凰木曾為市花。視台南為「家鄉」的席德進，在文章〈古都台南〉記敘時，於開頭與結尾，均以六月火紅綻放的鳳凰木來起始與作結，「六月裡，古都的鳳凰木在向你招手」，強烈日光下的鮮明色彩，盡顯其對城市印象之深刻。 席氏曾對畫家李文漢（1924-）提點，現代畫家應該從現實生活中取材，不應該再因循或受限於過去題材裡，「我們在台灣住了二十多年，依然有人還在畫梅花、牡丹。就沒有人敢畫鳳凰木…」，其認為應發掘屬於一個地方的真實，創造出屬於現代的詮釋。席氏以水彩媒材結合中國寫意花卉的手法，在半濕的畫紙上，點畫出燃燒古都夏日天空的鳳凰花。構圖布局上，墨黑斜枝的枝枒上盛放著花朵，襯著幾許綠葉，其餘盡皆留白，有著中國折枝花卉傳統的意態；盛放如蝶般的火紅花朵，透過幾回的色彩疊加點染，傳達出枝頭花團錦簇的樣態。在這幅作品中，深刻傳達「這塊土壤的真實」，宣告現代中國畫家的使命。 出處：朱珮儀，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2018。