1957年席德進受到時代繪畫風尚的影響，開始創作抽象繪畫。是年，以現代繪畫為發展核心的五月和東方畫會的畫展，相繼在該年五月和十一月開幕。台灣美術史論述者鄭惠美（1956-）稱此一現代繪畫的發生，挑戰了傳統省展保守體制，並為民眾帶來一個全新的視覺衝擊與震撼，且可謂為「現代繪畫的狂飆運動」。席德進則扮演著重要的推手，他鼓勵並支持年輕一輩的畫家從事抽象畫的創作，並且成為第一位收藏抽象畫作品的畫家，同時跟進創作抽象繪畫。此作《抽象畫（編號71）》，席德進以藍色和紅色的顏料作為基底，逐筆在這鋪滿大片藍紅顏料交錯的背景上，添加出右側紅色宛若邊框般的色區，其上則以大刀闊斧般的氣勢將棕色的大筆觸，皴擦在蓋滿白色顏料的色塊上。最後，那來自書法線性演繹後的墨黑色線條，以粗獷充滿動勢的力道，表現出創作者從心出發，並經由視覺轉化後的再現形式。席德進的創作中，書法的線條始終扮演著相當重要的角色，在其初期的抽象畫作品中，同樣可以看到對於線條的鑽研與再現形式的轉變。席德進認為抽象和寫實的繪畫創作並不是對立的兩者，「…不同的是寫實先從視覺（用眼），經過心（感情）而表達；抽象則是先從心出發，經過視覺而完成。其中抽象也是自然的一部分。」 出處：陳美靜，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2018。