曾文溪以南、高屏溪以西的山麓地帶是由巨厚的泥岩組成，屬於上新世更新世的地層，地質上稱青灰岩。其沖蝕狀況十分嚴重，每遇水就順流而下，成為陡峭的蝕溝和角度甚大的坡面。表面難以生長植物，而且不利通行，故稱「惡地」。高雄縣的惡地地形乃從田寮、燕巢、岡山、大社、延伸到旗山、內門，就是有名的「月世界」景觀。地質脆弱的惡地形，不利於農耕、建屋和築路。但當地居民克服荒瘠，向天借地，不斷製造各種奇蹟，充分表現不屈不撓的拓荒精神。