中正橋從前叫做「大橋」，也就是愛河上最寬的橋。最早的中正橋只是一座木橋，建於1935年（民國24年），因為連結前金區的「高雄州廳」（現址為高雄地方法院）及鹽埕區的「高雄市役所」（現址為高雄市立歷史博物館）兩大重要行政中心，所以民間稱為「州廳橋」。1938年（民國27年）改為水泥橋，長88.6公尺，寬27.3公尺。圖中的中正橋為拱型結構，河中可見游魚，河上有舟船來往。1990年（民國79年）吳敦義市長主政時，再度改建成長92公尺、寬40公尺的大橋。