東征集謂：「台賊多自內生，鮮由外至」，故臺灣之兵備，在防範內憂多餘外患。臺灣歸入漢朝版圖之初，在台江外之鹿耳門，更有老式砲台一座，至康熙末年已失修頹廢。朱一貴之亂後，閩浙總督命臺灣總兵在鹿耳門設計新砲台，但總兵以鹿耳門其港暗礁淺沙之天險為由，拒之。不料，道光3年（1823年）7月大雷雨，鹿耳門內海淤沙成陸地，以往之暗礁淺沙之天險，頓成坦途。翌年3月，臺灣鎮總兵觀喜、分巡臺灣兵備道方傳穟、台灣知府鄧傳安會同奏請籌建鹿耳門砲台，部議不採。道光20年（1840年）鴉片戰爭，傳夷匪犯境之警，分群臺灣兵備道姚瑩會同臺灣總兵奏請在臺灣17口設防，其中在安平新設砲台4座，安平小砲台為其中之一，另一為四草砲台，兩者面向台江內海，互為犄角。此砲台現位於臺南市安平路與湖內二街夾角，為三級古蹟。目前安置砲台內之砲為仿造品。