農田在插秧之前，要用犁翻土，一來鬆土，二來增加土壤中肥力，同時也利用日光消毒。然後引水淹田，再用耙仔將土塊耙鬆、耙平，以利插秧。在1960年代（民國50年代）末，有輿論主張放棄小農制度，仿效美國之大農制度，廢除田埂將農田合併為大規模農場，以利機械化耕作。但1970年代（民國60年代）卻有美國的研究指出，在「超（後）工業時代」的農業，應以中國的農業為典範。他們指出：機械化耕作屬於深耕，造成土壤和肥力流失；大農場又需超抽地下水灌溉。雙重作用下，造成加州之沙漠化(dust bowl)。加以作物單一化，一遇蟲害就血本無歸。他們認為，中國的淺耕是保持地力的良方，加以有田埂，使土壤不致流失；利用渠圳灌溉並採輪灌，不致浪費水資源；此外作物採輪作、間作、裏作之法，不管在蟲害或天候不正常情況下，都不致造成血本無歸。旨哉斯言。