圖為踩水車汲取海水至鹽田曝曬成鹽。清朝統治臺灣之初，鹽制仍沿鄭氏舊制，但因鹽場販戶間自行競曬爭賣，鹽價失衡，窮人苦不堪言，於是在1726年（雍正4年）照大陸通制，改設官鹽，歸臺灣管理，府治設鹽館一所，盡數收買製鹽，貯於官庫，廳縣之販戶赴館領取鹽引（執照），方可承辦運賣，即所謂官運商銷。各處銷鹽按人口指定數量，俾能調節鹽價。當時鹽埕限四場，即洲南、洲北、瀨南（現高雄市）、瀨北；其他各地不准曬鹽，否則以私鹽論處。據台灣志略：四場之鹽埕共2744格（每格1丈平方之鹽田），曬丁335名，四場年收9萬、10萬、11萬石不等。瀨南所出之鹽，粒碎色黑，遜於他場。尋於1756年（乾隆21年）於鳳山縣仁壽里設瀨東、瀨西二場。當時引海水入鹽田，即使用水車。可見水車之使用，歷史甚久遠，既用於鹽田，亦用於農田。