照片中的女童啃的白甘蔗是原料甘蔗，若被糖警（配置於糖廠的保安警察）抓到，會被罰款。前方是蕃薯藤、葉，用來餵豬；現在蕃薯葉變成健康蔬菜。糖與米是臺灣早期農產兩大宗。據「本草綱目」說，砂糖源出西域，唐太宗始遣人將其法傳入中國。漢人移民臺灣大量植蔗製糖，在1650年的台灣砂糖輸出量達78萬picul(1 picul 約為1擔)。「裨海紀遊」載1697年（康熙36年）一詩云：「蔗田萬頃碧萋萋，一望蘢蔥路欲迷，綑載都來糖蔀裏，只留蔗葉飼群犀。」康熙末年，朱一貴亂起，閩浙總督統兵南路向打狗港，欲焚燒剷平蔗田以阻止伏兵。幕僚藍鼎元上書阻止。這是臺灣官方實施糖業保護的開始。