日本領台初期對原住民展開「理蕃政策」，實施欺壓。原住民不甘屈辱，暗中發起抗日活動，終於在1930年10月27日爆發「霧社事件」。中部霧社地區（今南投霧社）原住民馬駭坡總頭目莫那魯道及次子巴薩鄂莫那利用日本政府舉行台灣神社大祭典時，在運動會上襲擊日本人。日本政府隨即派兵鎮壓，並空投生化武器，對霧社原住民展開全面性的攻擊，導致有的原住民以三、四十人為一組，集體自殺、壯烈成仁。此一悲慘事件中，日人死亡十餘人，而參加此次行動的一千多名原住民死傷超過半數，為台灣抗日史上留下最為悲壯的一頁。圖為霧社抗日事件主角莫那魯道（中）。