竹溪禪寺創建於明鄭時期(約永曆15年至18年(1661─1664) 間，是臺灣四大古剎之一，竹溪寺位於府城南郊，寺旁有一溪流亦稱「南溪」，寺傍山崖，清溪秀谷，茂林修竹，而有「竹溪寺」之名。又因溪畔竹林密布，徑曲林幽，深具蓊鬱優雅，風景宜人，令人恍如置身西天，亦又名「小西天寺」，流經竹溪寺之溪因而得名「竹溪」。自古以來眾多文人雅士詠嘆吟詩題材，民國45年（1956）臺南市文獻會列為臺南十二勝景「竹溪煙雨」。
清領期間屢經修建，日大4年（1915）竹溪寺的管理人上官玄、林神等聘請剛自中國湧泉寺受戒歸臺捷圓和尚掌理寺務，捷圓和尚任職後整頓寺內及推行佛法，並增建蓮花寶塔。到了昭和2年（1927）又再次修建竹溪禪寺，歷經七年完工，重新後建的三寶殿、後殿上層增建大悲樓，採西洋歷史樣式(部份建築為閩南建築風格)，外觀為當時民間寺廟流行閩洋折衷建築之風潮，內部空間維持傳統建築風貌。民國72年（1983）重建完工後，保留原磚造山門，其餘改建為中國古典式樣建築並依傳統寺院格局建造。
本張照片為民國48年（1959）竹溪寺位重建前山門的樣貌，周圍林木扶疏，環境清幽，而今山門外盡被違章建物、攤商遮蔽，甚為可惜。