忠烈祠前身為臺南神社；大正11年（1922）日本政府在「御遺跡所」東側興建神社，翌年6月竣工，花費當時日幣折合20萬圓，主祭北白川宮能久親王之神社，大正14年（1925）10月31日升格為官幣中社。
神社佔地遼闊，範圍包含現今的臺南美術館2館以及忠義國小，並分成內苑、外苑。內苑的範圍大約為現今的臺南美術館2館，為傳統日本神社的建築，包含鳥居、石燈籠、石獅、駿馬、社務所、拜殿、本殿等，其中本殿的建築為神明造形式。外苑則大約位於現今的忠義國小校內，內布置日式風格的庭園造景。
第二次世界大戰後，臺南神社廢社，並在民國35年（1946）改為忠烈祠，入口的鳥居則刻著「浩氣千秋」四個大字，同年外苑改建為臺南市立中學（今忠義國小校址）。民國41（1952）年救國團駐進內苑右側，隔年外苑改為忠義國小至今。神社作為忠烈祠持續地使用至民國58年（1969）後，忠烈祠遷移至健康路體育公園東北角，名為「國民革命忠烈祠」，原有的神社則由當年的市長林錫山改建成市立體育館。
本張照片為忠烈祠在民國41年（1952）的影像，牌坊仍保有神社時期鳥居的風貌。