林炎的父親林媽文，清末時從廣東汕頭隻身到臺灣賣高麗蔘，在老湖口落腳，經營中藥材買賣並替人看診。賺錢之後總是回汕頭老家置產，共買了100多甲土地，在大陸有元配和1子1女，在臺灣的家室則有9個子女。戰後因恐土地問題被清算不敢回大陸，但在臺灣沒置田產，戰後經濟蕭條生意變差，頓時從富翁變成窮人。由於家道中落，林炎考上楊梅初中卻沒錢坐火車上學，經常逃票被列車長發現而遭毆打。高中考上臺北私立高中，為了生活半工半讀在夜間部就學。 此影片為103年至105年期間，新竹縣執行文化部國民記憶庫-台灣故事島計畫，以新竹縣全區域為執行範圍，蒐錄地方耆老生命史訪談，耆老所經歷年代，橫跨日本時代到戰後，提供跨時代的豐富珍貴生命經驗，耆老也具有豐富的母語詞彙，透過影像記錄大量母語語料，為新竹縣文化留下重要第一手資料。同時台灣從農業時代轉到工商經濟，近四十年的生活型態變化劇烈，以影像紀錄中生代表人物，透過他們的口述故事，記錄其歷程和思考過程，建構多元的常民生命史觀。