「科學貢獻國家勳章」(Ordem Nacional do Merito Cientifico)設立於1993年，是巴西共和國國 家級最高獎項，亦是該國在科學與技術範疇方面最崇高的榮譽的獎項，旨在表彰於科技領域 具有卓越成就並對巴西之科技發展具有重要貢獻之本國及外國人士。該項榮譽分為「大十字勳章」和「騎士勳章」兩類。獲獎人須由該國科學性組織(例如巴西科學院、巴西科學促進會) 提名，甄選過程嚴格，競爭力強，並由巴西總統擔任評選委員會最高領導。 李遠哲博士於2013年10月榮獲巴西共和國頒授「科學貢獻國家大十字勳章」(Grand Cross of the Ordem Nacional do Merito Cientifico)，以推崇他對協助巴西共和國發展科學與科技之持續 付出心力與卓越之貢獻。他從2011年9月起擔任「國際科學理事會」（International Council for Science, ICSU)會長，持續推動I「未來地球 (Future Earth)」計畫，這項重要的全球科學研究 計畫為期10年，是以促進國際學術合作與全球永續發展為目標，解決全球正在面對的變遷問 題。該計畫籌備初期並曾經獲得國內多位傑出企業家贊助，始得以順利啟動。 李遠哲博士因公務未能親自出席頒獎典禮，巴西政府科技創新部後續特以專函隆重致授勳章。