日治時期，電影又稱為「活動寫真」、「映畫」。電影傳入臺灣初期，被部分官廳、團體所用，主要作為官方教化推動之媒介。而最初放映電影的紀錄則是1899年9月在臺北十字館劇院上映的「美西戰爭」等短片。後期因中日戰爭的爆發，電影宣傳更受官方重視。即便如此，當時電影還是兼具了娛樂功能，甚至能與地方慈善事業或娛樂相互配合，像是募款音樂會等。但因為當時政府認為臺灣人有能力自行製作電影，將不利於殖民統治，因此日治時期台灣並沒有培訓電影相關人才，技術人員如導演、攝影師、燈光師等也依賴日人支援，而生產電影所需之器材，也掌握在日