秤桿由一根刻有16個刻度的木桿，和兩個金屬環、一個鉤所組成。 秤桿的使用方法，為將上端的金屬環掛起，將欲秤重之物掛上金屬鉤，同側的金屬環掛起相同重量的金屬，使秤桿回歸平衡，方得物體之重量。日本統治後，建於臺灣的度量衡為不同標準的中國式度量衡，且沒有權威組之判斷重量和秤重工具的標準，因此在1895年10月引入日本度量衡，並從1906年開始，從量橫器的製作、修理及批發，都歸官營，此時為臺灣度量衡制度的首次統一。