公用事業乃都市建設之重心，自來水即為其中一環，日人領臺後，鑑於基隆為臺灣首要的港口，因此臺灣總督於1896年任命英籍顧問威廉勃登（WilliamBurton）與濱野彌四郎開始調查基隆水源，後選定暖暖溪上游西勢坑溪與東勢坑溪毗連處為水源地，1898年3月開始動工，第一期臨時工程於1899年4月完工供水，以資應急，第二期永久工程於1902年3月完工，10月開始供水，是為基隆第一個水源地建設。後因人口日增、市街擴大，以及船舶數增多的情況下，水量漸感不足，因此在日治時代共歷經四次整修擴建，其中第三次擴建工程於1923年12月開工，在西勢坑溪築造平均高度26.36公尺，長度127.27公尺的大堰堤作為貯水池，即今「暖暖水庫」；暖暖水庫1926年7月15日完工，當地人俗稱大埤。基隆有句諺語「基隆磅空口，暖暖水道頭」，即道出暖暖水源地的重要性。