1985年許自貴出國至美國普拉特學院（Pratt Institute）進修，原本因經濟因素，嘗試以免費的紙材做為創作材料，初期以紙片黏貼表面作為肌理，1986年便改以紙漿結合多元媒材作為上色的材料基底，而後成為許自貴創作標誌性的材料，逐漸創造自我風格。1989年回國後，參與高雄阿普畫廊（1990-1995）的成立，1990年又創立台南高高畫廊（1991-1993）以及參與成立台北阿普畫廊（1992-1995），是1990年代以來許多現代藝術的開疆闢土活動的活躍者。他參與藝術評論，言論犀利、立場堅定，還曾因為直言不諱而官司纏身。他的作品有著強烈的造形及色彩風格，內容更是經常性的辛辣，時不時地砲轟時事、諷刺名人，從不手軟，筆者曾以「一座不怕燙的溫柔大砲」為文稱之。 《假面天使》系列，即是許自貴的「批判」系列之一，是他針砭社會不公不義現象的作品創作。他的《假面天使》講白了就是在講衣冠禽獸，一些帶著慈善、公平、正義的表情，幹的卻是狗屁倒灶的事情之人。在創造此系列前，原本已有五年沒有創作社會批判議題相關作品的許自貴，在看到2009年八八風災所造成死傷無數，天災難防，但人禍卻是這場災難的開始。政治人物與政府官員在媒體互相攻訐興風作浪，激發了「禽牲時代－許自貴個展」（2010）的紋身、假面天使、禽牲等系列創作靈感。 〈假面天使〉（2009）批判的就是斯文敗類，這些人像是披著羊皮的狼，以西裝筆挺的面貌示人，但背面所做的行為卻是逆天而行，禽獸不如。因此，許自貴以身體彩繪西裝的概念，表現禽獸的肉身。向上45度角的臉部，在詭異的嘴角微揚下，除了傲驕外，接近無表情的假面透露了些許的陰森。（撰文｜國立臺南藝術大學藝術史學系助理教授　許遠達）